As Esmeraldas no Brasil

Desde a década de 1970, o Brasil tem sido uma fonte consistente de esmeralda. Isso é especialmente verdadeiro hoje, com produção constante do cinturão Itabira / Nova Era, no estado de Minas Gerais.

Juntamente com os sucessos, houve desafios para a indústria esmeralda brasileira. Regulamentos ambientais cada vez mais rigorosos e custos trabalhistas mais altos tornaram a produção mais cara. As empresas de mineração tiveram discordâncias com os proprietários de terras e houve problemas legais com os mineiros independentes conhecidos como garimpeiros. 

Embora as esmeraldas brasileiras não sejam tradicionalmente conhecidas por sua qualidade, essa percepção está mudando. Pedras do cinto Itabira / Nova Era supostamente são vendidas por até US $ 30.000 por quilate. A Nova Era tende a produzir pedras facetadas limpas, muito populares entre os fabricantes de jóias. A cor fina das esmeraldas e a boa transparência tornam esse material muito procurado no mercado.

As esmeraldas foram descobertas na área da Nova Era em Capoeirana em 1988. Aqui a extração é feita principalmente por mineradores independentes e operações de menor escala. As esmeraldas podem ser de muito boa cor e qualidade, superando as produzidas anteriormente em Santa Terezinha de Goiás.

O estado da Bahia produz aproximadamente 500 a 1.000 kg de esmeralda a cada mês, mas a qualidade geralmente é inferior à de Itabira / Nova Era. Embora existam pedras de excelente qualidade na Bahia, a grande maioria possui muitas inclusões. A maior parte da mineração é feita por garimpeiros, nas áreas de Carnaíba e Socotó.

Santa Terezinha, no estado de Goiás, foi uma importante área produtora de esmeraldas entre os anos 1970 e 1990, mas a última década teve pouca produção. Uma das vantagens dessa área é que as esmeraldas foram encontradas pela mineração do depósito em linha reta. Como as esmeraldas eram distribuídas de maneira bastante uniforme, a produção era consistente e previsível. Isso é completamente diferente da mineração de esmeraldas em Itabira / Nova Era, onde as gemas são localmente concentradas e a produção é mais esporádica.

Em Santa Terezinha, esmeraldas foram encontradas no xisto de talcocarbonato em oposição ao xisto de mica mais duro da Nova Era. Isso facilitou a extração dos cristais de esmeralda.

A produção de esmeraldas do Brasil é destinada a cortadores nacionais e compradores estrangeiros, que retomam os centros de corte em seus próprios países. As empresas de Jaipur, na Índia, podem comprar produções inteiras de minas, porque suas instalações de corte podem lidar com todos os tamanhos e qualidades de esmeralda, e têm mercado para toda a gama de produtos. Isso lhes dá uma vantagem considerável, permitindo oferecer um bom preço para toda a produção. 

Os cortadores brasileiros têm custos de mão-de-obra mais altos, portanto devem orientar suas operações para o produto que podem vender por um preço que absorva esses custos. Em vez de comprar toda a produção da mina, eles devem comprar uma seleção da produção da mina - e pagar um preço mais alto por ela. Tornaram-se hábeis em pagar apenas o suficiente para tornar atraente para os mineiros vender-lhes a melhor qualidade e tamanhos, enquanto permanece competitivo no mercado global. 

Os cortadores brasileiros encontraram um nicho de produtos calibrados de alta qualidade, atraentes para os fabricantes em todo o mundo. Isso lhes permite atingir um preço rentável e também podem cortar esmeraldas maiores e de boa qualidade.

Fonte: GIA.edu 2012